Водка: от истоков до наших дней

Водка возникла в России в середине 15 века. Этот крепкий алкогольный напиток был создан из ржи - и на протяжении почти 500 лет своего существования водка чаще всего называлась хлебным вином. Собственно "водка" - ее второе имя, под которым она стала широко известна с середины XVIII века. Хотя само название встречалось и ранее - еще в XVI веке.

Секрет дистилляции был известен в Западной Европе во Франции с 1334 года, но идея использовать зерно для получения спирта русским людям пришла в голову первым. Одной из причин этого был переход земледелия на трехполье в 30-40-х годах XV века. Урожайность тогда резко возросла, что привело к перепроизводству зерна. Было невозможно сохранить его от порчи в течение года, и появилась потребность перевести излишки в спирт, способный храниться годами.

Другие страны Европы создали свои крепкие алкогольные напитки позднее России. Появление джина в Англии датируется 1485-87 годами, а виски - 1490 годом в Ирландии и 1494 годом в Шотландии. В Польше, на территории современной Украины, горилка появилась в 40-х годах XVI века. К тому же времени относится производство первого хлебного вина в Лифляндии нынешняя Латвия), куда водка проникла из Германии, где ее производство началось в 1522-25 годах.

Уже спустя несколько лет после создания водки в России, на нее в 1474-78 годах была введена госмонополия. Исключительное право на ее производство и продажу принадлежало царю. Водку стали продавать только в специальных местах, охраняемых властями. В 1865 году водку разрешили покупать навынос. Лишь в 1892-96 годах была введена продажа водки в бутылках.

В конце XIX века министр финансов России С.Ю.Витте ввел четвертую по счету госмонополию на производство алкогольных напитков. В соответствии с этим указом должно было быть построено 348 заводов, из которых реально было создано 150.

В 1901 году, в соответствии с указом Витте, был заложен первый государственный завод, называвшийся "Винный склад №1". Он производил три разновидности водки: "простую", "улучшенную", "боярскую". Сейчас это завод "Кристалл". Здание завода сохранило до нынещних времен свой прежний архитектурный облик.

В 1914 году был объявлен сухой закон, и в помещении завода находился военный госпиталь. Сухой закон просуществовал до 1924 года. Первая водка, выпущенная в 1924 году, называлась "рыковка" (по фамилии министра экономики Рыкова).

Во время войны с1941 по 1945 годы на заводе производили "коктейли Молотова" (зажигательную смесь).

Выход завода "Кристалл" на международную арену датируется 1954 годом. При проведении процедуры "слепого тестирования" "Столичная" победила "Smirnoff". Вообще, за всю историю существования завод получил 45 золотых медалей.